Deze maand start het project CHERISH2O (CHEmical industry water Reuse In a Sustainable Harbour) in de Antwerpse haven. Port of Antwerp-Bruges, VITO, essenscia, VMM en Antea Group onderzoeken daarin de haalbaarheid om bedrijfsafvalwater van chemiebedrijven in de haven op grote schaal te zuiveren voor hergebruik. Dat doen ze niet alleen: 12 bedrijven stappen mee in het onderzoeksproject. Door zelf proceswater te produceren vanuit afvalwaterstromen verminderen de bedrijven hun waterverbruik en kan de industrie in geval van droogte de risico’s rond watertekorten beperken en de drinkwaterlevering aan burgers helpen vrijwaren.
Het CHERISH2O-project is een essentiële stap naar duurzaam watergebruik in de chemische industrie van de Antwerpse haven. Samen met onze partners zullen we met dit project bijdragen aan een verbetering van de waterkwaliteit en aan de vergroting van het zelfvoorzienend vermogen van de sector.
Jan Parys
CEO Antea Group Belgium
Vlaams minister van Omgeving: "Water is onze grootste bondgenoot en een van onze meest kostbare grondstoffen. Het is dan ook een absolute ‘must’ dat we er bewust en spaarzaam mee omspringen. Dat doen we in Vlaanderen met onze Blue Deal: voor het eerst staat de wetenschap centraal in ons waterbeleid. Dat met de chemiesector in de haven van Antwerpen een van de belangrijkste steunpilaren van onze economie daar mee zijn schouders onder zet, kan ik alleen maar toejuichen. Want milieuschokken, zoals waterschaarste, zijn ook economische schokken."
Jacques Vandermeiren, CEO Port of Antwerp-Bruges: "De indrukwekkende lijst van chemiebedrijven in onze haven die aan dit project meewerken, bewijst nog maar eens dat onze havengemeenschap een voortrekkersrol wil spelen op weg naar meer duurzaamheid. Als deze bedrijven drinkwater in hun productie zouden kunnen vervangen door gezuiverd afvalwater, zou dit opnieuw een grote stap in de goede richting zijn. Het zou ze tegelijk ook weerbaarder maken tegen waterstress."
Bernard De Potter, administrateur-generaal VMM: "VMM is enthousiast over de voortrekkersrol die de chemische industrie in de haven van Antwerpen-Brugge toont in het onderzoeken van mogelijkheden voor afvalwaterhergebruik. Als oplossingsgerichte partner zijn we vastbesloten om dit belangrijke initiatief in een klimaatveranderende omgeving volop te ondersteunen."
Ann Wurman, directeur Essenscia Vlaanderen: "H2O is de chemieformule die wellicht iedereen kent. Water is ook essentieel voor de productieprocessen in de chemie: als koelmiddel, om stoom op te wekken, of als grondstof. Bijgevolg is zuinig omspringen met water voor de chemiesector een topprioriteit. De voorbije tien jaar is het drinkwaterverbruik in de sector met een kwart verminderd, maar we blijven ons engageren om nog beter te doen. Samenwerken is daarbij de sleutel tot succes. Het is cruciaal dat overheid, kennispartners en industrie hun krachten bundelen om vooruitgang te boeken en het juiste kader te creëren dat bedrijven ondersteunt in hun transitie."
Jan Parys, CEO Antea Group Belgium: "Het CHERISH2O-project is een essentiële stap naar duurzaam watergebruik in de chemische industrie van de Antwerpse haven. Vanuit Antea Group zetten we onze kennis en ervaring in om de methode voor impactbepaling van gecombineerde lozingen op waterlopen te ontwikkelen. Daarnaast dragen we bij aan de haalbaarheidsstudie voor het circulair hergebruik van afvalwater. Samen met onze partners zullen we met dit project bijdragen aan een verbetering van de waterkwaliteit en aan de vergroting van het zelfvoorzienend vermogen van de sector."
Leen Govaerts, VITO, directeur water- en energietransitie: "Innovatie samen met industrie en overheid is een belangrijke schakel om antwoord te bieden op de Vlaamse wateruitdagingen. Als onderzoekspartner helpt VITO om over individuele belangen heen te kijken en technologie slim te combineren met een regionale aanpak. Zo dragen we bij aan de duurzame watervoorziening en competitiviteit van de chemische industrie in Vlaanderen."
