Het water in het Kanaal Gent-Terneuzen wordt steeds zouter door perioden van aanhoudende droogte en het gebruik van de nieuwe zeesluis in Terneuzen. Dit zorgt voor uitdagingen voor industrie, ecologie en waterbeheerders. Via het consortium Schelde-in-beeld droeg Antea Group bij aan analyses, stakeholdersessies en het opstellen van een pakket aan maatregelen om de impact van deze droogteproblematiek te beperken. Zo bouwen we mee aan een evenwichtige, toekomstbestendige aanpak.

Stijgend zoutgehalte zet kanaalzone onder druk

De combinatie van aanhoudende droogte en de ingebruikname van de nieuwe zeesluis zorgt voor een opvallende verschuiving in de watersamenstelling van het Kanaal Gent-Terneuzen. Minder zoet water van stroomopwaarts, meer zout water vanuit de Westerschelde: het zoutgehalte steeg de voorbije jaren dan ook merkbaar. Voor bedrijven in de kanaalzone vertaalt zich dat in concrete operationele uitdagingen, zoals versnelde corrosie en verhoogde slijtage aan leidingen, installaties en haveninfrastructuur. Ook de natuurwaarden van de geconnecteerde Moervaart en omliggend gebied komen hierdoor onder druk te staan.

Een geïntegreerde aanpak binnen consortium Schelde-in-beeld

Samen met HKV Lijn in Water, Waardenburg Ecology en UGent werkte Antea Group binnen het consortium Schelde-in-beeld en in samenspraak met de Werkgroep Droogte (VNSC) aan een onderbouwde en breed gedragen aanpak. Onze bijdrage omvatte vier pijlers:

  • Analyse van diverse droogtescenario’s- op waterstanden en zoutgehalten
  • Maatregelenpakketten met zowel snel uitvoerbare operationele ingrepen als technische oplossingen op langere termijn
  • Stakeholdersessies waarin waterbeheerders, bedrijven, natuurverenigingen en overheden hun noden en inzichten deelden
  • Toekomstperspectieven om de regio weerbaarder te maken tegen een droger en zoutgevoeliger klimaat

De centrale aanbeveling luidt: combineer directe operationele maatregelen met structurele technische ingrepen. Die gecombineerde aanpak houdt rekening met alle betrokken belangen en legt een haalbare basis voor een duurzamer waterbeheer in de kanaalzone, vandaag én op lange termijn.